Pablo Cesio- Caminar más de 60 kilómetros desafiando la lluvia y el frío. Compartir paraguas, mojarse las zapatillas, alentar a quien acompaña. No dejarse desvanecer por el cansancio. Avanzar y no mirar atrás.
Esta escena bien podría aparecer en cualquier film. Sin embargo, lejos de cualquier guion o ficción, la imagen es real y es lo que han vivido a comienzo del mes de octubre casi tres millones de peregrinos que se pusieron en marcha rumbo a la Basílica Nacional de Nuestra Señora del Luján en Argentina.
Por Cari Filii, martes, 20 de octubre 2026
No obstante, lo sucedido en aquel momento -motivado también por la tan anhelada visita del papa León XIV a Sudamérica– no es exclusivo de ese país, pues la devoción que despierta la Virgen María es capaz de llevar a millones de personas a superar desafíos para muchos inimaginables.
Los ejemplos donde se perciben postales similares abundan. Desde la Basílica de Guadalupe en México, pasando por sitios como Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá en Colombia o Nuestra Señora de Caacupé en Paraguay.
Pero también otros Nuestra Señora de Aparecida en Brasil e incluso del otro lado del Océano Atlántico con Nuestra Señora del Pilar en España y Nuestra Señora de Fátima en Portugal. Una vez más, como siempre, la Virgen María en el centro de todo y la fe como «el mejor combustible».
Un foro para reflexionar con la mirada en el peregrino
Más allá del significado que tiene para cualquier peregrino vivir la experiencia de ponerse en camino para llegar hasta la Virgen María, en los últimos años también aumentaron los espacios de diálogos e intercambios para poner foco en temas como mejorar a acogida, además de los efectos en la vida cultural y económica de las ciudades que los reciben.
Fue con ese propósito que Luján recibió en estos días a más de 40 representantes de 18 países y delegados de 20 santuarios marianos a través del primer Foro Iberoamericano de Ciudades Marianas.
Tal cual recuerda el propio Consejo Episcopal Latinoamericano y Caribeño (Celam) a través de su sitio web, diversas autoridades civiles, representantes eclesiales y responsables de santuarios se reunieron allí para «intercambiar experiencias sobre peregrinaciones, patrimonio cultural y turismo religioso».
La iniciativa estuvo organizada por el Celam, el municipio de Luján y el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) para buscar «promover respuestas conjuntas a los desafíos que plantea la llegada de millones de peregrinos a los principales centros de devoción mariana».
«La reflexión se centra en cómo la devoción popular puede contribuir a la vida de las ciudades, mediante una mejor coordinación institucional y acciones que favorezcan tanto la acogida de los peregrinos como el desarrollo de las comunidades», se agrega.
También patrimonio y turismo
Sin duda la dimensión espiritual es lo más importante detrás de las peregrinaciones. Pero los efectos van más allá y la inquietud también pasa -tal cual agrega el Celam- por «preservar la memoria histórica de estos lugares, mejorar los servicios para los visitantes y promover un desarrollo que tenga en cuenta a las comunidades anfitrionas».
«Poner en valor la fe, la cultura y el patrimonio», recordó el intendente de Luján, Leonardo Boto, agrega el Celam.
En tanto, también se recuerda que más allá de la unión de estos santuarios marianos para promover alianzas y compartir conocimientos- este foro fue presentado en el mes de septiembre en el Vaticano, algo que confirmó su proyección a nivel internacional.